Godine: 1816-1892. Državljanstvo i rad: Engleska, King's College London i Royal London Ophthalmic Hospital (Moorfields). Struka: hirurg, histolog i oftalmolog.

Treći sin bankara i botaničara Džona Edouza Boumana, William Bouman je rođen 20. jula 1816. u Nantwiču, u engleskom okrugu Češir. Hiruršku obuku započeo je u Birmingemu 1832, formalno kao šegrt kod Vilijama Betsa, kućnog hirurga tamošnje opšte bolnice, a paralelno je radio i uz uglednog birmingemskog hirurga Džozefa Hodžsona. Godine 1837. prešao je u London, na King's College, gdje je kao prosektor radio uz Roberta Bentlija Toda, profesora fiziologije.

Poprečnu i uzdužnu ispruganost voljnog mišićnog vlakna detaljno je opisao u radu iz 1840, u kojem je i prvi imenovao opnu koja okružuje vlakno, sarcolemma; taj rad iz oblasti histologije mišića donio mu je 1841. izbor za člana Kraljevskog društva. Godine 1842, u radu "O strukturi i upotrebi Malpigijevih tjelešaca bubrega, sa zapažanjima o cirkulaciji kroz tu žlijezdu", sa 25 godina opisao je strukturu koja danas nosi njegovo ime: čašicu koja okružuje klupko bubrežnih kapilara (glomerul), neprekidan nastavak bazalne membrane mokraćnog kanalića, Bowmanovu kapsulu (capsula glomerularis). Iste godine dobio je i Kraljevsku medalju Kraljevskog društva, čija zvanična citacija pominje baš ovaj rad, iako jedan stariji biografski izvor tu medalju vezuje za drugi, raniji rad o jetri. Saradnja sa Todom rezultirala je višetomnim djelom The Physiological Anatomy and Physiology of Man, prvim fiziološkim djelom u kojem je histologija dobila svoje mjesto.

Formalni status člana (FRCS) Royal College of Surgeons dobio je, prema arhivi samog koledža, 1854 (raniji, češće navođeni datum 1844. odnosi se na niži stepen članstva); paralelno se sve više okretao oftalmologiji. Godine 1846. postavljen je za pomoćnog hirurga u Royal London Ophthalmic Hospital, bolnici koja je kasnije prerasla u današnji Moorfields Eye Hospital, gdje je ostao do 1876. Uporedo je bio vezan i za King's College: pomoćni hirurg tamošnje bolnice postao je 1840, njen hirurg 1856, a predavao je od 1848. do 1855. Bio je prvi koji je opisao više do tada nepoznatih struktura oka, uključujući prednju graničnu opnu rožnjače koja danas nosi njegovo ime, Bowmanovu membranu (lamina limitans anterior corneae). Godine 1880. osnovao je Oftalmološko društvo Ujedinjenog Kraljevstva i postao njegov prvi predsjednik; to društvo se 1988. spojilo sa kasnije osnovanim Faculty of Ophthalmologists (1946) u današnji Royal College of Ophthalmologists.

Kraljica Viktorija ga je 1884. proglasila baronetom. Umro je 29. marta 1892. u kući Joldvinds, kraj Dorkinga u Sariju, i sahranjen je u obližnjem Holmberi Sent Meriju.

Takođe poznat po

Osim kapsule i membrane, njegovo ime nose i Bowmanove žlijezde u sluznici nosa (dio čula mirisa) i Bowmanov mišić, radijalna vlakna cilijarnog mišića oka.