Deltoidni mišić daje ramenu njegov karakterističan zaobljen izgled, ali sam po sebi nije glavni pokretač abdukcije ruke - njegova prava uloga otkriva se tek u saradnji sa rotatornom manžetnom, koja centralizuje glavu humerusa dok deltoid vuče prema gore.

Ishodište, u tri dijela koji odgovaraju smjeru vlakana: prednji (klavikularni) dio sa prednje ivice bočne trećine klavikule; srednji (akromijalni) dio sa bočnog ruba akromiona; zadnji (spinalni) dio sa donje ivice grebena spine lopatice. Sva vlakna konvergiraju naniže u snažnu tetivu koja se pripaja na deltoidnu kvrgu na bočnoj strani tijela humerusa. Srednji, akromijalni dio ima posebnu, multipenatnu građu - unutrašnji pregrade koje se penju sa akromiona i spuštaju sa deltoidne kvrge isprepliću se kao vlakna pera, dajući veću snagu.

Inervacija: n. axillaris, C5-C6. Nakon što izađe iz posteriornog snopa brahijalnog pleksusa, nerv prolazi kroz kvadrangularni prostor - omeđen subscapularisom naprijed gore, teres minorom pozadi gore, teres majorom dole, dugom glavom tricepsa medijalno, hirurškim vratom humerusa bočno - zajedno sa a. circumflexa humeri posterior, prije nego se podijeli na prednju i zadnju granu unutar samog mišića.

Funkcija po dijelovima: prednji dio flektira i medijalno rotira ruku; srednji dio abdukuje; zadnji dio ekstendira i bočno rotira. Kad sva tri dijela djeluju zajedno, ruka se abdukuje - ali samo uz pomoć rotatorne manžetne: dok je ruka uz tijelo, linija vuče deltoida se poklapa sa osom humerusa i sam mišić ne može pokrenuti abdukciju iz te pozicije. Prvih petnaestak stepeni abdukcije inicira supraspinatus; deltoid nastavlja pokret, dok mišići manžetne centralizuju glavu humerusa u glenoidnoj jami i sprečavaju je da samo klizne naviše.