Nervni sistem je jedini organski sistem koji istovremeno prima informacije iz cijelog tijela, obrađuje ih i odmah šalje odgovor nazad - podjela na dva velika dijela odražava upravo tu podjelu uloga, između obrade i prenosa.

Centralni nervni sistem, zaštićen lobanjom i kičmenim stubom, čine mozak i kičmena moždina - mjesto gdje se informacije integrišu, upoređuju sa iskustvom i pretvaraju u odluku. Periferni nervni sistem, koji obuhvata kranijalne i spinalne nerve i autonomni nervni sistem, prenosi te informacije do centralnog nervnog sistema i njegove odluke nazad do svakog mišića, žlijezde i djelića kože u tijelu.