Veliki grudni mišić je lepezast, i baš ta lepezasta građa objašnjava zašto se pri pokretu njegov donji dio na kraju nađe gore: vlakna sa grudne kosti i aponeuroze zaobilaze donju ivicu mišića i zavijaju se iza vlakana iznad sebe, pa je dio koji je pri ishodištu najniže medijalno, na pripoju najviše na humerusu. Zbog te uvrnutosti tetiva ima dva sloja.

TA2 formalno prepoznaje dva glavna dijela, klavikularni i sternokostalni, ali ishodište je u praksi šire razgranato: prednja površina sternalne polovine ključne kosti; polovina prednje površine grudne kosti do nivoa šestog ili sedmog rebarnog hrskavice; prve do sedme rebarne hrskavice, sa prvom i sedmom koje često izostaju; sternalni kraj šestog rebra; i aponeuroza spoljašnjeg kosog trbušnog mišića. Pripoj je pljosnata tetiva široka oko 5 cm, na lateralnoj usni intertuberkularnog žlijeba humerusa. Zaobljena donja ivica mišića gradi prednju pazušnu boru, uočljivu pri abdukciji protiv otpora.

Inervacija dolazi od medijalnog i lateralnog pektoralnog nerva: klavikularni dio od petog i šestog vratnog korena, sternokostalni od sedmog i osmog vratnog i prvog grudnog korena. Vaskularizaciju nosi jedan dominantan pedikl, pektoralna grana torakoakromijalnog trunkusa, uz manje doprinose deltoidne i klavikularne grane istog trunkusa i perforantnih grana unutrašnje torakalne, gornje i lateralne torakalne arterije.

Dva dijela mišića mogu djelovati zajedno ili odvojeno. Cijeli mišić pomaže adukciju i medijalnu rotaciju ruke protiv otpora, i zamahuje ispruženu ruku naprijed i medijalno, pri čemu klavikularni dio radi sa prednjim vlaknima deltoida, a sternokostalni je tada opušten. Kad su podignute ruke fiksirane, na primjer pri hvatanju grane, ista kombinacija mišića podiže trup naviše i naprijed. Mišić učestvuje i u dubokom udisaju. Funkcija dva dijela se i klinički ispituje odvojeno: klavikularni dio testira fleksija abdukovane ruke protiv otpora, sternokostalni adukcija ruke protiv otpora.