Ključna kost je jedina duga kost tijela postavljena horizontalno, u obliku izduženog slova S: medijalne dvije trećine su konveksne naprijed, lateralna trećina konkavna naprijed. Ta dvostruka zakrivljenost povećava njenu elastičnost.

Ima dva kraja. Sternalni (medijalni) kraj je uvećan, zglobljava se sa manubrijem grudne kosti preko sternoklavikularnog zgloba. Akromijalni (lateralni) kraj je spljošten, zglobljava se sa akromionom lopatice preko akromioklavikularnog zgloba. Na donjoj površini tijela nalazi se žlijeb za m. subclavius, a bliže lateralnom kraju hrapava tuberositas ligamenti coracoclavicularis, mjesto pripoja korakoklavikularnog ligamenta.

Ključna kost je jedina kost koja direktno koštano povezuje gornji ekstremitet sa aksijalnim skeletom. Djeluje kao pokretna poluga ("soha") koja drži lopaticu i slobodan ekstremitet udaljene od trupa, omogućavajući ruci maksimalnu slobodu pokreta, i prenosi udarne sile sa ruke na aksijalni skelet. Formira jednu od koštanih granica cervikoaksilarnog kanala, prolaza između vrata i ruke kroz koji je zaštićen neurovaskularni snop gornjeg ekstremiteta. Kost je potkožna cijelom dužinom i lako palpabilna.

Prva je kost tijela koja počinje da okoštava, intramembranozno, iz dva primarna centra u tijelu. Sekundarni centar na sternalnom kraju javlja se kasno u tinejdžerskim godinama; to je, obrnuto, posljednja epifiza dugih kostiju tijela koja u potpunosti srasta sa tijelom, negdje između sredine druge i treće decenije života (izvori daju blago različite raspone za tačnu dob).