Mišići glave dijele se na dvije funkcionalno i razvojno posve različite grupe - one koje pokreću kost naspram kosti, i one koje pokreću samo kožu.

M. orbicularis oculi, prstenast mišić oko oka, dio je šire grupe mimičnih mišića lica - tankih, potkožnih mišića koji oblikuju izraz lica umjesto da pokreću kost, svi inervisani n. facialisom. Nasuprot njima, mišići žvakanja - četiri para koja pokreću donju vilicu - potiču iz sasvim drugog embrionalnog luka i inervisani su n. trigeminusom.