Uho je istovremeno organ sluha i organ ravnoteže, sastavljeno od tri anatomske cjeline koje sarađuju kao lanac: spoljašnje uho sakuplja zvuk, srednje uho ga mehanički pojačava, unutrašnje uho ga pretvara u nervni signal - i, u istom prostoru, kontinuirano prati položaj i pokret glave.

Spoljašnje uho. Ušna školjka (auricula), jedna tanka ploča elastične hrskavice prekrivena kožom, sakuplja zvučne talase i usmjerava ih ka spoljašnjem slušnom kanalu (meatus acusticus externus). Kanal je blago S-oblika - bočna trećina hrskavičava, medijalne dvije trećine koštane - dug oko 2,5 cm od dna školjke do bubne opne. Ceruminozne žlijezde u hrskavičavom dijelu luče ušni vosak, koji štiti kožu kanala od maceracije zarobljenom vodom.

Srednje uho. Bubna opna (membrana tympani), tanka i skoro ovalna, odvaja spoljašnji kanal od bubne duplje ispunjene vazduhom. Na njenu unutrašnju stranu čvrsto prijanja drška najveće od tri slušne koščice - malleusa, koji se zglobljava sa incusom, taj sa stapesom, čija stopalica sjedi u ovalnom prozoru (fenestra vestibuli) prema unutrašnjem uhu. Tri koščice djeluju kao savijena poluga koja prenosi vibraciju bubne opne do unutrašnjeg uha, pri čemu se sila po jedinici površine značajno pojačava - bubna opna je petnaestak do dvadesetak puta veće površine od stopalice stapesa, pa se ista energija koncentriše na znatno manju površinu. Taj skok pritiska je nužan jer zvuk mora preći iz lakog, stišljivog vazduha u nestišljivu tečnost unutrašnjeg uha - bez njega bi se najveći dio zvučne energije jednostavno odbio. Dva sitna mišića, m. tensor tympani i m. stapedius, refleksno se kontrahuju na glasne zvukove i prigušuju prekomjerno pomjeranje koščica. Bubna duplja komunicira sa nazofarinksom preko slušne (Eustahijeve) tube, koja izjednačava pritisak i drenira sekret - kod djece je tuba kraća i vodoravnija, što ih čini podložnijim infekcijama srednjeg uha.

Unutrašnje uho. Koštani labirint - vestibulum, tri polukružna kanala i kohlea - ispunjen je perilimfom i u sebi nosi membranozni labirint ispunjen endolimfom, tečnošću neobičnog jonskog sastava (visok kalijum, nizak natrijum) koja održava neuobičajeno visok električni potencijal ključan za osjetljivost čulnih ćelija.

Kohlea i mehanizam sluha. Kohlea, spiralno uvijena oko koštanog stuba (modiolus), sadrži tri uzdužna kanala: scala vestibuli (gore), kohlearni duktus (u sredini, membranozni) i scala tympani (dole), koji na vrhu kohlee komuniciraju kroz uski otvor (helikotrema). Na baznoj membrani kohlearnog duktusa leži Kortijev organ, čulni epitel sluha: jedan red unutrašnjih dlačastih ćelija, glavni izvor aferentnog signala ka slušnom nervu, i tri do pet redova spoljašnjih dlačastih ćelija, koje aktivno mijenjaju oblik i pojačavaju osjetljivost i frekventnu diskriminaciju kohlee. Vibracija stopalice stapesa pokreće perilimfu, pomjera baznu membranu i savija stereocilije dlačastih ćelija o pokrovnu (tektorijalnu) membranu - savijanje otvara mehanotransdukcione kanale i oslobađa neurotransmiter ka vlaknima slušnog nerva. Talas pomjeranja duž bazne membrane ima tačku maksimalne amplitude koja zavisi od frekvencije - baza kohlee registruje visoke tonove, vrh niske - princip poznat kao tonotopija.

Vestibularni aparat. Utrikulus i sakulus, dvije membranozne kesice u vestibulumu, nose po jednu makulu prekrivenu otolitnom membranom sa kristalima kalcijum-karbonata; makula utrikulusa leži vodoravno i registruje linearno ubrzanje u horizontalnoj ravni, makula sakulusa leži uspravno i služi kao glavni senzor gravitacije. Tri polukružna kanala, postavljena približno međusobno okomito, nose na svom proširenom kraju (ampuli) kristu sa kupulom - želatinoznom pregradom koju pokret endolimfe tokom rotacije glave ugiba, registrujući ugaono ubrzanje u sve tri ravni prostora. I vestibularne i kohlearne dlačaste ćelije rade po istom principu transdukcije - savijanje ka najvišoj stereociliji depolarizuje ćeliju, savijanje u suprotnom smjeru je hiperpolarizuje.

Cijelo unutrašnje uho inerviše n. vestibulocochlearis (VIII kranijalni nerv), sa odvojenom kohlearnom i vestibularnom komponentom.