Vratni ligament je specijalizovan gornji nastavak nadtrnastog ligamenta u vratnom regionu, koji ujedno preuzima i ulogu međutrnastih ligamenata u tom dijelu kičme, jer oni tu nisu posebno razvijeni. Savremenija anatomska literatura ga ne opisuje kao pravi ligament u strogom smislu, jer nema tipičnu unutrašnju građu i ne povezuje kosti direktno, nego kao poseban raspored tetiva i fascije između zadnjih mišića vrata; stariji, i dalje rasprostranjen opis ga jednostavno naziva jakim, širokim ligamentom od zadebljanog fibroelastičnog tkiva.

Struktura ima dva dijela: površinski dorzalni šav i dublji medijalni septum. Dorzalni šav je gore pripojen za spoljašnju potiljačnu kvrgu, a dole za vrh trnastog nastavka C7, i jedini je dio koji pruža pripoj mišićima: grade ga tetive tri mišića, m. trapezius svojim najmedijalnijim vratnim vlaknima čini njegov gornji dio, dok mu se odozdo priključuju koso usmjerene tetive m. spleniusa capitisa i m. rhomboideusa minora, isprepletene sa istim mišićima suprotne strane preko srednje linije. Medijalni septum je u gornjem vratnom dijelu pripojen i za tuberculum posterius atlasa (C1), pa ligament efektivno prati cijeli vratni segment iako atlas nema pravi trnasti nastavak; septum se dalje stapa sa zadnjom atlantookcipitalnom i zadnjom atlantoaksijalnom membranom, sve do pripoja na zadnjoj površini dure.

Zbog kratkoće i dubine trnastih nastavaka C3 do C5, vratni ligament tim pršljenovima pruža dodatno mjesto pripoja za mišiće koji se inače hvataju za trnaste nastavke na drugim nivoima kičme.