Prazno crijevo čini gornje oko dvije petine tankog crijeva između dvanaestopalačnog i vitog crijeva. Prema dvanaestopalačnom crijevu ima jasnu granicu, duodenojejunalnu fleksuru, dok prema vitom crijevu nema oštre anatomske granice, tako da se razlika prepoznaje po građi, ne po jasnom prelazu. Najveći dio praznog crijeva leži u lijevom gornjem kvadrantu trbuha, u infrakoličnom prostoru, dok najveći dio vitog crijeva leži u desnom donjem kvadrantu. Naziv je latinski za "prazno" (jejunus), po zapažanju da je ovaj dio crijeva pri obdukciji obično prazan zbog snažne peristaltike.

U poređenju sa vitim crijevom, jejunum ima deblji, bolje prokrvljen zid, krupnije, gušće kružne nabore sluznice (Kerkringove valvule) i manje limfoidnog tkiva. Njegove arterijske arkade u mezenterijumu su veće i imaju manje slojeva, sa dužim krajnjim ograncima do samog crijeva, što ga čini nešto osjetljivijim na ishemiju od vitog crijeva zbog manje gustih kolaterala.