Krv je specijalizovano vezivno tkivo sa tečnim vanćelijskim matriksom, plazmom, u kojoj plutaju formirani elementi: eritrociti, leukociti i trombociti.

Eritrociti. Crvena krvna zrnca, najbrojniji formirani element krvi, sa životnim vijekom od oko 120 dana. Bikonkavni disk bez jedra i bez ostalih organela kod zrelog oblika, ispunjen hemoglobinom koji prenosi kiseonik. Bikonkavni oblik povećava površinu za razmjenu gasova i omogućava fleksibilnost pri prolasku kroz uske kapilare. Retikulociti su neposredno nezreli eritrociti, čine oko 1 do 2 posto ukupnog broja eritrocita u cirkulaciji, i još uvijek sadrže ostatke ribonukleinske kiseline, po čemu se prepoznaju posebnim bojenjem, njihov broj u krvi je pokazatelj brzine kojom koštana srž proizvodi nove eritrocite.

Granulociti. Neutrofili (neutrofilni granulociti) su najbrojniji leukociti, prepoznatljivi po jedru podijeljenom na više (obično tri do pet) povezanih režnjeva i finim, blijedo obojenim granulama u citoplazmi, prva linija odbrane kod bakterijske infekcije. Eozinofili imaju jedro sa dva režnja i krupne, jednoobrazne granule koje se boje eozinom u crvenkasto-narandžastu boju, uloga u odbrani od parazita i u alergijskim reakcijama. Bazofili su najrjeđi leukociti u krvi, njihove krupne, tamne granule (histamin, heparin) često prekrivaju i sakrivaju jedro.

Agranulociti. Limfociti su, u svom tipičnom, malom obliku (u kom se najčešće nalaze u cirkulaciji), prepoznatljivi po velikom, okruglom, tamnom jedru koje zauzima gotovo cijelu ćeliju, uz tanak obod citoplazme, dijele se na B i T limfocite (i manji broj NK ćelija), glavni nosioci specifičnog imunog odgovora. Monociti su najveći leukociti u krvi, sa karakterističnim bubrežastim (udubljenim) jedrom, cirkulišu krvlju prije nego što uđu u tkivo i diferenciraju se u makrofage.

Trombociti. Trombociti (krvne pločice) nisu prave ćelije, nego mali, bezjedarni fragmenti citoplazme megakariocita iz koštane srži, sa životnim vijekom od svega sedam do deset dana, učestvuju u zaustavljanju krvarenja (hemostazi) stvaranjem čepa na mjestu oštećenja krvnog suda.